Баша

Орка не спеша двигалась по мостовым Даггерфола. Она прибыла в город быстрее, чем рассчитывала. Но это было даже на руку — пока можно было собраться с мыслями. А подумать было о чем.
Солнце припекало ее макушку, волосы цвета огня, вымытые специально по случаю большой сделки, поблескивали и лоснились. На ней был старый походный костюм цвета пыли и большая заплечная сумка. Орка не часто выбиралась в город, поэтому хотела охватить все возможности сразу — распродать свой товар и добыть новые материалы.
На круглой площади она остановилась — уж больно громко о чем-то кричал глашатай.

Насвистывая всем знакомую мелодию про красный алмаз, Миражена, закутанная в любимый тюрбан, в крайне веселом расположении духа, прогуливалась по оживленным улочкам одного из самых своих любимых городов Даггерфольского Ковенанта. Настроение было настолько хорошее, что сделать его ЕЩЕ лучше могло только две вещи, одна из которых была в данную секунду недоступна, а вторая - вполне себе достижима - кража увесистого кошеля со звенящими монетками.
Девушка принялась ненавязчиво оглядывать прохожих, выбирая кого нибудь более знатного и неосмотрительного, но рубиновые глаза почти сразу выцепили грубоватую фигуру женщины-орка. Точнее даже не ее саму, а большущую потрепанную сумку.
Любопытство овладело юной Мирой. Она уже успела нарисовать себе в воображении миллион и еще один вариант, что там может быть (от самых ценных бриллиантов Нирна до кучи сорванных одуванчиков), пока пробиралась поближе. Вот только как стащить со спины нечто столь объемное? Придется довольствоваться малым...
Девушка, удачно воспользовавшись тем, что клыкастая отвлеклась на глашатая, твердящего об одном и том же изо дня в день, незаметно нарисовалась со спины и резанула коротким кинжалом по сумке, сразу же запустив в нее руку.

"А.. ну... эти новости я и в прошлом месяце слышала..." - вздохнула орка, понимая, что информация совершенно бесполезная, развернулась в сторону и зашагала, между слушателями.

Ручка Миры успела выхватить из глубин чужой сумки лишь скромный льняной мешочек с ладонь размером, не больше. Он был пухленьким, но довольно легким, внутри явно были не деньги, но что-то значимое, судя по красной вышивке крестом — на ней красовался олень, в чьих рогах запутался своими лучами солнцеворот.

Орка тем временем шла вдоль по улице, ничего не замечая.

Спойлер:

Разочаровываться раньше времени Мира не планировала. Она уже в этом деле была давно и знала, что легкая вещица может быть в два,три, десять, восемьсот раз дороже, чем ее любимые кошельки с золотом.
Быстренько убрав добычу в карман, девушка удостоверилась, что не схватила ничей подозрительный взгляд, ухмыльнулась вслед уходящей огнегривой орке и направилась спокойным шагом в диаметрально противоположную сторону.

Зайдя в "Румяный лев", Миражена всем приветственно покивала и опустилась за самый дальний столик рассматривать улов. Девушка выудила из кармана мешочек и только теперь рассмотрела его. Оленей она любила, за это мысленно поставила отдельный плюсик непонятно кому. Ловкими пальцами юная особа выложила содержимое мешочка на стол.

Это оказалась кучка сена, в котором, как в гнезде лежал деревянный круглый амулет с красивым узором, больше похожим на снежинку. Огненную такую... на почерневшей земле лежащую снежинку... Кто-то старательно вырезал ее из кусочка дерева, выводил ножом руны, красил их в черный и красный...

В помещении незамедлительно, поменялась атмосфера, все стало каким-то настороженно-резким, даже музыка начала раздражать слух. У Миры как-то вдруг похолодели руки, а в голове сложилось четкое осознание, что эту штуковину при себе лучше долго не хранить, вдруг она проклятая или что-то вроде того?!

***
Где-то на другом конце города как раз в это время раздавались свирепые орочьи проклятия. Придя на место пораньше, орка уселась на стул, водрузила сумку на колени и... разумеется тут же заметила дырку и пропажу того, зачем вообще выбиралась в город! И ведь как же так... на сумке же были защитные руны от подобных утырков! Она выгрузила все вещи на стол, гневно уставилась на дно сумки — защитные руны как языком корова слизала. А вот будет впредь урок — не стирать одежду в холодной воде! Если уж стирать, то потом восстанавливать надписи! С бессильным стоном, больше похожим на рык, опустилась орка на стул. Сама виновата, что уж тут поделать!
В коридоре послышались шаги и рыжая принялась быстро заталкивать свои вещи обратно в суму. Надо было срочно придумать, что сказать своему заказчику....

примерный вид амулета:

Обычно Мира не чувствовала холод. Мало того, что она считала себя нордом, так теперь еще и сангвивория, остановившая сердце и сделавшая тело перманентно прохладным. Но это ощущение...Девушка нахмурилась, разглядывая то свои ладони, то амулет на протяжении нескольких секунд. Казалось, что само время стало липким, и теперь нехотя тянулось.
- Вот так спёрла...- прошептала она. Не нужно было долго находиться в Кардрун, чтобы понять, что это нечто запросто могло быть артефактом. Да еще и не простым, а каким нибудь сильным и даже опасным.
Получается, что продавать такую ценность Миражене не позволит ее редко просыпающаяся совесть, ведь стоило только представить, как может разозлиться Крейвил Адир, когда узнает, что она прос...продала такую вещь..или расстроиться...В общем, не суть. Мира принялась заталкивать пальцами всё содержимое обратно в мешочек.
"Вот если скажет, что не артефакт, тогда и продам по бешеной цене" заключила в голове девушка. Мудрые мысли приходили ей  частенько, и эта, как самой показалось, была одна из таких.
А потому уже через часик вампирка спрыгивала с недовольного Мягкой Лапы, оказавшись во дворике Штаба в Дешаане. Перелеты через дорожные святилища он не любил, но что поделать, если тут была такая срочность?
- И не ворчи, любимый мой медведь, - стянула "поводья" с мохнатой морды, - Вон там свежая рыбка для тебя, видимо мальчики оставили, за что им огромное спасибо.
Потрепав за плюшевым ухом, Мира взлетела по каменным ступенькам на второй этаж в крыло Крея. Она знала, что он в штабе, ведь не зря же ей было выдано переговорное устройство?
Мира Мо расплылась в улыбке и без стука о стрельчатую арку зашла в комнату, разматывая тюрбан.
- Привет, это я, что читаешь? - обнаружила эльфа с книгой в руках на кровати и бесцеремонно уселась на край, облокотившись спиной об альтмерское колено для удобства (её удобства).
- Ты уже до Опускулуса Лами Бал дошел!? - не поверила своим рубиновым глазам, когда взглянула на обложку книги. - Я ее еще не читала, всё нигде не могла достать...Так, но я вообще не поэтому пришла.

Очередность:

Как ни странно, стоило спрятать амулет, как и атмосфера вокруг незаметно смягчилась. Даже по пути с девушкой ничего необычного не произошло. Будто это странное действие амулета уснуло, уютно разместившись в мешочке.

***
Орка с сумкой на плече приблизилась к мужчине, что пытался судорожно закрыть за собой дверь. Это был плотный, если не сказать, толстый, мужчина в дорогой одежде и маске, обшитой зеленым бархатом.
- Переговоры завтра? - коротко спросила орка. Гость кивнул, чувствуя подвох. - Перенесите их. Завтра неблагоприятный день. Даже то, о чем мы говорили не поможет Вам.
- Но.. но вы же говорили...
- Нет. Приезжайте послезавтра на закате ко мне. Как добраться вы знаете. Нет, не помощник, а именно вы. Чтобы активировать амулет нужны именно вы.
- Но...
- Вы будете вести переговоры или ваш помощник?
- Я...я..
- Поэтому мне нужны именно вы. Понимаете? Тогда же передадите мне деньги.

Орка решила было, что разговор на этом окончен, но обильно-потеющий гость все-таки придержал ее за локоть:
- Но.. но невозможно перенести эти переговоры, невозможно...
- Это необходимо сделать. Для вашего же блага, - серьезно произнесла орка, она повернула к себе сумку, порылась в ней, вытащила небольшой флакончик с янтарной жидкостью внутри. - Вот, выпейте перед началом переговоров и скажите, что вам необходимо перенести их на другой день.
- А... а вдруг этот день тоже...
- Нет, после этого две недели подходящих дней. У вас все получится. До встречи, - с этими словами девушка решительно распахнула дверь и вышла в коридор. Вот теперь ей надо было спешить. Нет, не скрыться от клиента, врят ли этот несчастный, нерешительный тип сможет хоть слово ей поперек сказать. Конечно, плохо играть на слабостях людей, что платят тебе деньги, но другого выхода у нее не было. Нужно было срочно возвращаться домой и делать новый амулет!

Сразу отметила его нездоровое состояние, мысленно вздохнула. Нужно обязательно подсыпать эльфу снотворное во что-нибудь и заставить выспаться.
- Ну помнишь, мы с Солом как то спорили про то, артефакт ли колечко пиратское или нет? Я еще победила. Вот тут такая же ситуация... - она выудила из кармана мешочек, улыбаясь. - Украла случайно пару часов назад. И мне показалось, что вещь слишком ценная, чтобы просто продавать всяким товарищам, так что принесла тебе показать. У меня еще чувство такое противное внутри возникло. - морщится, доставая амулет наружу, улыбка сразу же исчезла с  бледного лица. - Вот как сейчас...

Извлеченный амулет словно наводил страх, ощущение дискомфорта, будил всю тщательно скрываемую враждебность, причем и у Миры и у Крея. Девушка сглотнула, пытаясь держать себя в руках. Ладони снова похолодели.
- Что..думаешь..?

Не слишком то осознавала, насколько мощная это была штука, да и даже представить не могла, как вредит кому то без собственной воли, так что пребывала в легком шоке от эльфийской реакции. Кричать? На нее? Мдааааа, благими делами дорога в План вымощена...
- А теперь представь ситуацию, в которой я тебе эту штуку не показывала и сразу продала. - совершенно на вид спокойно сказала, получше запихивая амулет внутрь красивого мешочка.
- Так что на твоем месте я бы успокоилась и подумала над своим поведением, Крейвил Адир.
Девушка мягко поднялась с кровати и отошла подальше, к массивному письменному столу, на который и кинула амулет.
- А когда успокоишься, услышишь, что украла у какой-то рыжей орчихи в Даггерфоле. И, отвечая на остальные вопросы, скажу, что без понятия кто она, как снова найти, ее ли это вообще амулет и откуда он такой взялся. - говорила явно с неохотой, скрестив руки и облокотившись пятой точкой о край стола.
- Неужели эта штука прямо НАСТОЛЬКО ценная, что ты так кричишь. - без привычной вопросительной интонации, скорее, как факт заключила, осуждающе глядя на Крея холодными рубиновыми глазами.

-...Крейвил,  а я тут вот о чем подумала. - двое только что ступили на нагретую за день мостовую Даггерфола. - Ну вот мы ее нашли...и? Как у меня оказался ее амулет? - Мира мило улыбнулась и поправила ткань свежезамотанного на манер стражников причала Абы тюрбана, так что видны остались только красивые глаза. - А может она злая ведьма и нашлет проклятие? Мне не надо еще одного. Давай скажем, что это ты украл, но у тебя заиграла совесть. - веселым тоном не особо серьезно предложила сообразительная Мира.

Вариант "разделиться" даже не выставлялся на обсуждение, так что, под неустанные реплики Миражены, высокий эльф и полукровка-норд принялись исследовать город на предмет огнегривой орчихи. Мыслить решено было логически и начать поиск с той самой площади. Пустые прочесывания пока еще шумных улиц, коими Кардруновцы занимались некоторое время, оказались безуспешными, а потому, в действие сразу же был приведен следующий пункт плана - спрашивать у людей. И нелюдей... Амулет, конечно, не факт, что произведен в Даггерфоле, но все же был новеньким и, судя по реакции Крея, достаточно сильным, а значит, вполне вероятно, кто-то из местных лавочников запросто мог знать, где такие достать...

...Торговцы уже лениво закрывали свои лавки, когда Крейвил и Мира Море Дури наконец собрали нужную им информацию. Один торгаш знал, что есть такая орка, да, но без понятия был кто она и откуда. Второй видел ее сегодня у торгового ряда, третий был в курсе, что она вроде как промышляет созданием амулетов, четвертый подтвердил, что живет рыжая сейчас неподалеку от столицы, а пятый даже зачем-то предостерег от похода к ней.
Большинство переговоров вела Мира, если Крей и хотел захватить инициативу, девушка бы не позволила. Во первых, в ход шли не только уговоры, но и подмигивания, невинное хлопанье длиннющими ресницами, загадочные взгляды, банальный подкуп и даже немного завуалированных угроз. А в этом воровка была хороша, как никто, ведь не все они, эти аптекари, алхимики, травники, перекупщики, хотели расставаться даже с клочками сведений добровольно. (Кстати, если всё же доходило до подкупа, монетки Мира брала у начальства для внесения его вклада в общее дело)
Во вторых, Крей был уставшим, следовательно, более раздражительным, чем всегда. Мало ли что? И хоть держался эльф молодцом, его выдавали покрасневшие прищуренные глаза. Так что Миражена решила, что можно было превратить весь этот поиск в прогулку на свежем воздухе без малейшего намека на книги: Адир должен был просто стоять, ходить, любоваться солнышком...

...Ближе к ночи двое подходили к нужному дому. Амулет был предусмотрительно передан меру, а сама девушка несла теперь небольшую новую сумку наперевес, в которую успела накупить безделушек и не только.
-Попросимся на ночь? - смеющимися глазами глянула на Крейвила.

В окнах горел свет, хотя никаких звуков не доносилось. Пришлось постоять минуту или даже две, прежде чем дверь отворила не очень-то довольная поздним визитом орка. Она была чуть выше Миражены, с оливкового цвета кожей и глазами цвета молодой листвы. Волосы и правда оказались красно-рыжими, лохматыми. Одета она была в льняную расшитую рубашку, закатанные рукава которой обнажали черные татуировки до самых кончиков пальцев, и кожаные штаны. Ноги ее были босыми.

- Вы припозднились. Я уж думала, не придет никто, - с легким укором сказала она и распахнула дверь, чтобы запоздалые гости могли пройти.

Внутри было довольно просторное помещение, объединявшее прихожую, кухню и, видимо, даже гостиную. Посередине стоял широкий стол и лавки. За ним — печь, а слева пара рабочих столов, справа шкафы и комоды. Везде по стенам сушились травы, мешочки, заплетенный в косы лук, чеснок. Не смотря на полумрак, в комнате дышалось как-то легко и атмосфера была приятной, располагающей и даже умиротворяющей.

Нехорошее подозрение мелькнуло в голове Миры. А чё это она их ждёт ? А их ли вообще ждёт? А если ждёт именно их, то чего такая спокойная ?
Девушка косо взглянула на Крея и кивнула, что, мол, да, это та самая орка, волосы точно такие же. Сама же избрала тактику "на все кивать и почти со всем соглашаться", а то ещё разные теории получения амулета наплетут, ууу...Да и наговорилась за день уже.

-Доброй ночи. - единственное, подала голос, и, убедившись , что Крейвил решил зайти, тоже переступила порог дома .

-Фм... понятно, - орка закрыла дверь и сделала приглашающий жест, садиться за стол. - Рассказывайте, с чем пожаловали.

Она не очень-то любила работать ночью, когда силы были значительно слабее. Но упавшие на пол после обеда вилка и нож явно давали понять, что придет женщина и мужчина и теперь запирать дверь и делать вид, что никого нет после захода солнца было глупо. К тому же, не смотря на внеплановую занятость, орке было интересно, за чем гости пожаловали. Быть может проблемы с зачатием ребенка. Или проверка на совместимость...

Мира, поправив маску, уселась за стол, мельком оглядывая дом. А потом не мельком. Все было такое интересное, вкуснопахнущее, душистое, изящно развешанное. Грех не рассмотреть. А если на секундочку представить, что многие из этих трав подойдут в качестве специй...
- Гхм. - девушка вернула свое внимание на орку, теперь принявшись рассматривать и ее. Не сильно угрожающий вид, разве что татуировки. Но кто в наше время боится наколок? Отметила про себя и одежду и голые пятки, босиком и Мира по штабу разгуливать любит...Но сейчас начнется самое интересное и, может, от видимого спокойствия оливковой орки не останется ни следа. Миражена перевела взгляд на Крея.

Орка уселась напротив, отмечая обычную для ее клиентов реакцию — бегающие глазки. Вот так всегда, сначала придут, а потом уже задумываются "а стоило ли?!". У нее был один постоянный "клиент", который вот так же входил, а потом заявлял, что сам понял, как разобраться со своим вопросом, благодарил за помощь и уходил обратно. В последний раз орка дала себе зарок, что начнет-таки брать с него деньги за оказание подобных услуг.

Она взяла со стола мешочек, раз мужчина не заявлял на него права. Удивлению ее не было предела. То что неудачи ходят за ней по пятам, сомневаться не приходилось, но вот что такая кропотливая вещица может сама найти дорогу домой — поражало. Молча вынула она амулет, и внимательно разглядела — все ли с ним хорошо. Провела пальцами по символам, боковинам, осмотрела тыльную сторону и, убедившись, что им не пользовались, принялась бережно укутывать в "гнездышко" сухих травинок. Этого было достаточно, чтобы негативные вибрации стихли и в помещении снова воцарилась гармония. Клубок с амулетом вернулся в мешочек. И теперь орка подняла глаза на мужчину.

- А мне крайне важно, каким образом эта вещь оказалась у вас. Из-за ее пропажи сорвалась важная сделка, не говоря уже о порче моего имущества, - несколько раздраженно заявила она.

Безмятежности Миражены можно было даже позавидовать. Девушка сидела спокойно и непринужденно, в который раз рассматривая стены и потолок с травами.
Подумаешь, сделка у орки сорвалась...А у нее, может, тоже. В тот самый момент, когда она этот амулет Крейвилу показала.
Мира перевела улыбающиеся глаза на эльфа. Сдаст ее? Не сдаст? В любом случае, она продолжала придерживаться тактики "я молчу-молчу", говорите, пожалуйста, вот с этим молодым человеком.