Избранные воспоминания

6-ое число месяца Середины года.
Голова раскалывалась от боли. Нехило, судя по всему,  его вчера  квама–переросток в шахте ударил. Хорошо,  хоть Арас подлечил. Мысли мешались и путались, перемежаясь с гулом в голове, а во рту стоял ржавый привкус  крови.  Кровью пахло и все вокруг него. И угораздило же его вчера перекинуться, да прямо  при свидетелях. Точнее, при свидетеле. Теперь, кроме ящера и кота будет знать еще и Арас. Ладно, хоть новичок явился, когда  все уже было закончено. Вот что ему стоило принять зелье раньше, когда он в Ауридоне перекинулся? И ведь ничего не предвещало беды. Просто  стоял на площади, глазел по сторонам на  симпатичных девиц – и…

Данмера до дрожи пугало то, что в  моменты превращений он переставал себя контролировать – как будто накатывала какая-то красная хмарь, застилая глаза. И это было во много сильнее скумовых приходов. А что если он нападет на кого –то в таком  состоянии или попадется страже? Катрен уже  довольно долго обходился без скумы, и это его бесило. Но перспектива  спонтанного превращения пугала сейчас гораздо больше.

Стоило поискать всю информацию о своих новых особенностях, поэтому мер  отправился в библиотеку , находившуюся в штабе. В ее недрах имелся приличный запас книг на разные темы, да и к тому же там было весьма уютно и никто не стоял над душой. Данмер заварил себе в большой стеклянной чашке немного листьев хальклоу и принялся  искать книги, в которых упоминалась бы ликантропия. Ему удалось найти нужное. Перетащив книги на стол, он уселся в кресле поудобнее, и прихлебывая отвар из  хальклоу, принялся за чтение. Голоса, лившиеся из двемерского устройства, отвлекали его, вырывая из чтения, но отключаться он  не пожелал, бегло вслушиваясь в разговоры.

Ящеры опять подначивали друг друга. И чего они не поделили? Он вспомнил времена, когда бледный  все время старался его поддеть, а потом и вовсе рассказал о  том, что убивает просто от скуки.  Тем не менее, он не проявлял  агрессии лично к нему, Катрену, и даже наоборот, старался принять весь удар на себя  в гильдейских походах. А  в свете их последнего разговора о прошлом, данмеру стали более понятны многие его мотивы. Парень как раз  перевернул очердную страницу, когда услышал предложение запереться с Гелом в шкафу, высказанное новеньким.

Да что ж за разговоры такие. Мер нахмурился, пытаясь снова углубиться в чтение. Но на ум шел только шкаф и клацающие в темноте крокодильи челюсти. Вот она, сила развитого воображения. Книгу пришлось отложить. Катрен стал подводить итоги прочитанному – по всему выходило, что новый дар давал небывалую физическую силу, скорость и выносливость, но при этом требовал максимального контроля над своим разумом – ведь превратиться в чудовище ничего не  стоило.
Да он  и так все это прекрасно понимал. Вылечиться было можно, но, кажется, он упустил момент, когда гнойный люпинус только начал развиваться. Сейчас уже поздно. Да и зачем  избавляться от дара Гирцина? Разве не мечтал он  стать сильнее, чтобы без риска принимать ближний бой?  
Гел предлагал ему найти наставника. Глупый ящер, где ж его искать?  В Рифтене, ты говорил? Он представил себе, как бродит по нордскому городу и приюхивается к каждому встречнному. Или может, стоило бы говорить какую-то тупую кодовую фразу?  Что-то вроде  «Луны сегодня светят особенно ярко, чтобы на них повыть»

Он  разочарованно фыркнул, отпихивая от себя книги и потирая ноющие виски. Бесполезное занятие. О вампирах и то больше написано. Интересно ,  с  чем это связано? Может,  каждый второй  идиот-ученый заражается  сангвиворией ради  научного эксперимента, а потом  так и остается красноглазым ублюдком? Вот, например, как Юон.
Шипящие голоса в голове  продолжали оживленно пререкаться. И как от двух бестолковых ящериц может быть столько шума? Рассовав  книги по местам, так, чтобы они не казались недавно прочитанным (он даже  присыпал их пылью с соседних книг), данмер спустился на кухню. В нос ударил сладковатый гнилостный запах мертвечины – рядом с Юоном покачивался какой-то иссохший труп в лохмотьях, но стоило Катрену  моргнуть, как видение исчезло. И привидится ж такое!

Хорошо, что в штаб зашла Баша. Особо не надеясь ни на что,  мер  попросил сделать ему массаж,  на что девушка удивительно легко  согласилась. Странные у нее все же представление о массаже. Ну разве может хоть кого-то оставить равнодушным, то, что она с ним проделала? Ну он и не остался в долгу. Невероятно, что после этого  он еще жив. Девушка  кое-как закончила  сеанс и попрощавшись со всеми, покинула штаб. Катрен  вызвался проводить ее. Дорога  до святилища прошла в обоюдном  молчании. Ну пусть хорошо подумает, прежде, чем в другой раз так делать. Мер усмехнулся про себя.
Народу в штабе  поприбавилось, но  ужином так и не пахло. Гел притащил какое-то сомнительное на вид, но  свежее мясо.  Арас, которому поручили его приготовить, посетовал, что хорошо у него не получится и принялся как обычно философствовать. Так что голодному данмеру пришлось всем заняться самому.

К ужину явился новичок и тоже попросил порцию. Мер был занят мыслями о Баше и поэтому довольно миролюбиво  пригласил  его к столу. Но дальнейшее поведение ящера вызвало у парня оторопь. Зачем было доедать за данмером? Ну хорошо, у каждого свои странности. Но вот облизывать – то зачем? Катрен совершенно ничего не понимал. Он машинально вытер скулу и уставился на аргонианина. На ум немедленно пришли все старые истории, которые хотелось в срочном порядке забыть. Поэтому отреагировал он довольно остро, перехватив руку ящера, пытавшуюся коснуться  его щеки,  и пригрозив ему, что в  другой раз он языка или  рук точно лишится. Что еще за шутки такие? Его точно Шеограт Ваббаджеком пригрел по башке ... да и не раз, судя по всему.

Арас  и Юон, наблюдавшие за их перепалкой, начали возмущаться. Что за ханжи! А от сородича он вообще не ожидал. Будто бы это он ящерицу облизал и  слюнями мерзкими перепачкал. Сухо попрощавшись, данмер  покинул штаб, пусть дальше  разбираются, лицемеры  эдакие. По привычке, сунув  руку в карман, обнаружил там пузырек  из темного стекла.  «Драконья желчь» - вспомнил он. Это ведь Юон ему отдал. Подарок… от этого странного вампира. Для чего он ему вообще? Но выбрасывать вещицу не стал. Надо будет показать  ее Делину, может, он чего подскажет?  А с ящером он еще разберется. Пусть не воображает себе, что его так легко запугать.  Хах, тоже  мне сеанс экзекуции. Как бы не вышло наоборот. - Катрен хмыкнул про себя и направился в сторону Вивека.

Спойлер:

Спойлер:

Спойлер:

Спойлер:

ну пусть будет  10-ое число месяца Середины года.

Эта ханжа – квартирная хозяйка  его-таки выгнала. С ее слов «за скумовый притон и оргии». Ну и гуарьего дерьма ей в чепчик. Что же он, другого жилья не найдет что ли? Как оказалось, с этим возникли сложности, не с поиском жилья, конечно, а с его оплатой. Данмер задумался – он этак успеет состариться, а выкуп поместья  все еще будет маячить впереди недостижимой целью. По всему выходило скверно. Если только перестать спонсировать Лирвен и Тиля…Но нет, этого он сделать не мог. И если сестрица еще худо-бедно справится, то старик Тиль уже совсем плох, и без его помощи долго не протянет. Сколько же можно мести эти скамповы улицы? Вот когда он  станет главой семьи, то обязательно вернет беднягу в Балмору, а пока остается затянуть потуже пояс.  В конце-концов, можно же ночевать в штабе... ну хоть иногда.

Катрен, по своему обычаю, во всех красках рассказал появившемуся на связи Гелу о том, что остался без жилья. К его удивлению, ящер неожиданно предложил ему поселиться в своем доме в Крагенмуре, сославшись на то, что сам он редко там бывает. Ящериный дом?  Меру было бы весьма любопытно взглянуть на это крокодилье гнездо, если Гел, конечно, не шутит.  На что ящер безэмоционально сообщил, что оставит  второй ключ от дома в штабе.

Дорога от штаба до Крагенмура прошла в предвкушении. Что же там  его ждет? Какое скампово логово?  Катрену раньше приходилось бывать в этом городишке проездом, и Крагенмур показался ему тогда паршивым местом, картину дополняли  уродливые, наспех сколоченные лачуги –  до принятия Пакта, тут жили рабы. Они и сейчас  выглядывали из  покосившихся окон -  облезлые, с затуманенными глазами и бессмысленными улыбками, формально свободные – но на деле бесполезные и обреченные создания. И Гел тут… живет? Среди... этих?
Мер  нервно повел плечами.
- Ну и местечко…  В Вивеке было немногим лучше, конечно. Но по крайней мере, там было чище, столица Вварденфелла, как-никак.
С подобными мыслями данмер остановился перед  довольно большим домом в архитектурном стиле Дрес. Пару секунд помедлив, он ткнул в скважину ключом, открывая дверь.

Это было похоже на сказку! С потолка свисали слегка светящиеся в полумраке оранжевые побеги какого-то растения,  а  в пространстве, отгороженном  ширмой,  среди кучи мягких подушек возвышался заветный барботер скумы. В дальнем конце комнаты Гел оборудовал что-то вроде алхимической лаборатории  и кабинета одновременно – там теснились сомнительного вида пробирки, а тумбочка была под завязку набита различными растениями и порошками, тут же стоял стол, с прислоненным к нему вычурным креслом в Телваннийском стиле...

Все-таки ящер  не может  забыть прошлую жизнь, где его окружало все данмерское, и здесь, в этой комнате,  это ощущалось, как никогда отчетливо.  Так может он и его, Катрена, позвал ради того самого антуража?  Парень хмыкнул, продолжая оглядываться. Неподалеку, в самом углу  располагалась  удобная кровать.
Ну вот, отлично, можно будет поспать.  А если Гел придет, то как  хороший хозяин пусть спит на коврике. Гостям надо  предлагать все самое лучшее, тем более, таким как я – справедливо решил мер.

Вдруг до его слуха донеслось  тихое щелканье и странный визг. Парень в мгновение ока насторожился, внимательно  осматриваясь по сторонам. А это еще что такое?
В клетке  у стены обнаружилась средних размеров никс –гончая.  Она и была источником звуков.
Тут как раз явился Гел. Он рассказал, что его славную  тварюшку зовут Окси, а потом с весьма самодовольным видом  принялся показывать дом, искренне потешаясь над мером, ожидавшим увидеть «ящериное гнездо» . По случаю «гостей»  Гел даже расщедрился на выпивку и скуму, не забывая, впрочем, при этом строго втолковывать данмеру, что приводить сюда никого нельзя, как и устраивать всякие непотребства.
Ну нет так нет. В таком доме можно и хорошо себя вести… до поры до времени, главное, чтобы Гел не узнал. Ну не гончая же ему расскажет?
Вечер за скумой и выпивкой в  ящериной компании пролетел незаметно. Гел заявил, что ему пора  на охоту, и скрылся.
- Как припрешься – ночуешь на коврике,  - рассмеялся Катрен ему вслед.

Спойлер:

Спойлер:

пусть будет  15-ое число месяца Середины года.
Поместим здесь сказочку, которая  приключилась с одним глупым и жадным данмером.

А началось все вот с чего. У таверны «Трезвый норд», что в Виндхельме, появился тип один, странный такой, в броню закованный с головы до пят. Зазывал он всех встречных и поперечных, предлагая служить Молагу Балу.  Деньги он предлагал хорошие, а ритуалов кровавых не требовал, душу  отдавать тоже.  Вот простак-то.  Решив, что ничем не рискует, мер согласился. Тип, и правда, щедро наградил его, а потом на глазах у изумленного  парня открыл портал, сказав, что он ведет в Заводной Город, приказал следовать там планам Князя Интриг и ...пропал.

Конечно, ни в какой портал данмер наш не полез, что же он – совсем на голову отбитый? Фанатик  как исчез, так больше и не не появлялся, поэтому можно было спокойно себе тратить его  денежки и потешаться над его тупостью.  Так прошло несколько недель, пока однажды некий голос в голове парня не позвал его в Виндхельм. И как уж данмер не хотел отвечать на зов, но что-то, словно против его воли, заставило подчиниться. Голос давал совсем мало времени на сборы, угрожающе шипя. Как… вот как этот тип его нашел?  Мер покинул дом своего..хм.. друга, отправляясь в злополучный город.  Тип снова стоял у таверны, упакованный в причудливый доспех.
—  Сначала я от имени Лорда одаривал тебя, а теперь пришла твоя очередь, смертный, — возвестил «мастер».  — Яви Молагу Балу свои дары!
Мер не смог бы ничего отдать, если бы даже захотел, но этот фанатик, чего доброго, мог озвереть, тут  лучше успокоить его какой-нибудь дешевкой.  Прикинувшись смиренным служителем, данмер выгреб из рюкзака камни душ, какие-то кольца и несколько образцов руды.
— Это все что у меня есть, мутсера, я всего лишь бедный и не слишком удачливый искатель приключений… — Заныл он.
Тип  прорычал что-то зло, но «дары» сграбастал.
— А теперь пойдешь со мной в Грибной Грот. Нужно расправиться с одной тварью, что там обитает. Поможешь мне и Лорд вновь щедро наградит тебя.

Грибной грот? Не то ли место, где они с согильдийцами ловили огромных крабов?  И кого же понадобилась там убить?  Влекомый жаждой наживы, мер последовал за своим спутником. Но то, что  вчетвером казалось пустяковым делом, вдвоем было совершить тяжело — мелкие  мерзкие гоблины, казалось, лезут изо всех щелей, а «мастер» словно нарочно врывался в самую их гущу… Стоило меру слегка замешкаться, как  гоблины окружили  их плотным кольцом.  Перебить мелюзгу и вырваться было сродни какому-то чуду, но слуга Молага Бала не давал времени на отдых, он гнал и гнал вперед, то и дело разражаясь жутким хохотом.  

На пути попался небольшой водопад, за которым лежали владения короля дреугов  — только пройти через мост, но на мост «мастер» не пошел, вместо этого грузно свалившись в воду . Тут-то с ним и стали происходить странные вещи. Его голос изменился, словно бы тип не понимал кто он, и что происходит, говорил что-то о сотне лет заточения в Хладной Гавани…а потом и вовсе попросил своего последователя не вмешиваться в бой с королем дреугов ни при каких обстоятельствах. Парень ровным счетом ничего не понимал, но исполнил просьбу , наблюдая, как его спутник ринулся в бой с чудовищем. Силы были явно не равны, и махина, закованная в хитин, в конце-концов просто смяла человечишку…

— Вот идиот, пора делать отсюда ноги, пока не поздно, —  пронеслось в голове у данмера, но тут на его глазах тело павшего засветилось, и человек поднялся с  каменног опола пещеры. Странный доспех, сковывавший его тело, исчез, на его месте была кожаная нордская броня.
— Помоги мне расправиться с этой тварью, и я все тебе объясню! — Закричал  норд, когда дреуг  угрожающе  щелкая клешнями снова двинулся в наступление. Мер не  заставил себя упрашивать, и выпустил в  монстра град стрел. Совместными силами,  они с нордом убили дреуга, правада, тот их изрядно потрепал.
***
Выйдя на поверхность они тут же  засели  в первой попавшейся на пути таверне и норд повел свой рассказ. Оказалось, этого беднягу, которого, кстати, звали Звай, когда-то, чуть не больше ста лет назад, обманул даэдра. Вот также как и данмера  соблазнил деньгами, заманил в пещеру  и вероломно ткнул в спину каким-то ритуальным ножом. Душу норда изгнал в Хладную Гавань, а в тело вселился сам. Когда даэдра понял, что пора искать новое пристанище, то отправился на поиски алчной жертвы. Так что меру нашему очень повезло, что Звай нашел в себе силы изгнать  слугу Молага Бала.  По его словам, падение в воду ослабило  связь «мастера» с  его телом,  и это помогло избавиться от его присутствия. Так что теперь эта тварь вернулась в Обливион, где ей и место.

Мер не верил своим глазам и ушам, однако все выглядело и звучало настолько реально, да и не  выпил он столько скумы!  Бедняга Звай совершенно ничего не знал  о том, что нынче происходит в мире, так что данмеру пришлось  рассказывать ему о союзах, заключенных разными расами. Норд  кивал, но видно было, что такая информация для него слишком неожиданна. Семья этого парня давно умерла, да и друзей он не нажил,  так что данмер рассказал ему про гильдию, посоветовав, если он надумает, обратиться к их главе. Знания норда о прошлой эпохе были бы весьма полезны. Между тем, окончательно и бесповоротно напившись, Звай уже чуть ли не  храпел прямо за столом. Тогда  мер попрощался с новым приятелем и отправился  восвояси.

16-ое число месяца Середины года.
Весь следующий день  данмер провалялся в постели. Все тело болело так, словно его огромный дреуг поколотил, что, в общем-то было  недалеко от истины. А от выпитых накануне вечером вина и медовухи все еще кружилась голова. Не желая никуда выходить, Катрен со стоном отключил переговорное устройство и провалился в тяжелый сон.  

Проснулся он только ближе к вечеру с гудящей головой и дикой жаждой. Найдя у Гела  запасы родниковой воды, он тут же их все опустошил – да и какая разница, что они предназначались для изготовления зелий, когда он тут помирает? Теперь стоило перевязаться, потому как рана на плече открылась и начала кровоточить. Не хватало еще, чтобы Бледный  тут шастал и премерзко облизывался. Пошарив по тумбочкам, мер нашел какие-то подобия бинтов и спирт. Обработав рану, он кое-как перевязал плечо и только после этого включил двемерское устройство.

В голове  немедленно послышался весьма довольный голос черного ящера, который приглашал всех желающих на попойку по случаю успешного окончания какого-то из его «проектов».
- Скума будет?  - спросил данмер кратко, и, получив утвердительный ответ, устремился в штаб.
Что и говорить, с отсутствием Крейвила, некоторые не отягощенные излишней моралью личности частенько собирались в штабе за бутылочкой вина, а то и скумы, а другие подобные личности притаскивали с собой запах мертвечины  да кости, и долго что-то над ними колдовали.

В штабе, помимо "виновника торжества" уже был Гел, и обещал подойти Юон. Судя по тому, как ящеры обменивались любезностями, попивая вино, они уже нашли общий язык – снюхались, - как отметил Катрен.
Эти крокодилища принялись единогласно возмущаться тому, что он, видите ли, пришел в штаб «полуголым». Хах, можно подумать, кое-кто сам не шастает во всяких там юбках. Точно, снюхались, заразы, и теперь завидуют вдвоем.  Данмер только досадливо поморщился, устраиваясь на  кушетке и
прикладываясь к  заветной бутылке со скумой. Пришедший чуть позже Юон поинтересовался происхождением его ран, и Катрен принялся рассказывать  произошедшую с ним  недавно удивительную историю, так похожую на сказку.

Юон только диву давался, а гадские  ящеры дружно ржали во все свои ящериные глотки, ехидно советуя «завязывать со скумой». Ну да, конечно, разбежался он завязывать…
Когда данмер закончил вое повествование, ящеры сошлись во мнении на том, что он получил хороший жизненный урок. Впрочем, парень это и без них знал. Атмосфера в штабе царила непринужденная, словно бы и не было никогда меж собравшимися здесь разногласий. Даже Юон выглядел не так пугающе, как обычно. Плечо уже практически перестало болеть, что тоже радовало. Вечер проходил отлично в компании аргониан, Юона, вина и, конечно, скумы.  Но вскоре Гел, сообщив,что ему пора на охоту, покинул вечеринку.

И мер, и ящер уже знатно напились, и Рив все пытался вызвать Катрена на поединок, но тому, после встречи с дреугом, драться  хотелось меньше всего. Но ящер не унимался, продолжая подначивать мера. Ну сам напросился… Что не  придет в голову по пьяни? Тогда Катрену это казалось потрясающей идеей. Он ухватил ящера за плечо и, развернув  к себе лицом,  без зазрения совести провел языком по чешуйчатой темной шее.  Выражение ящериной морды, сменивший весь спектр эмоций - от удивления до полного офигевания определенно того стоило!  А рот можно будет потом прополоскать суджаммой. Данмер ухмыльнулся, с совершенно невозмутимым видом помахав оставшимся в штабе, и отправился домой. Месть определенно удалась.

примерно 20-ое число месяца Середины года.
Началось все как всегда с пустяка.  Был уже вечер, когда Баша подловила мера в штабе и, отчего-то слегка смущаясь, попросила сопроводить ее в место, где растут светящиеся цветы.

Светящиеся? Цветы?  Оригинальный способ назначать свидания…Однако, данмер вспомнил, что место такое есть – и это Вороний Лес, портал в который он совершенно случайно обнаружил, шарясь по бесхозным сундукам в одной пещере за городом. Что ж, отчего бы и не сводить даму за цветочками.

И вот они вдвоем уже отпирают злосчастный сундук… Низкое небо, отливавшее бирюзой, изломанные черные силуэты деревьев, белые пятна светящихся в густой траве цветов, да определенно, в этом была своя романтика. Да только вот орочка на нее  настраиваться не хотела, а тут еще и Соластран пожелал присоединиться к походу… Вечер переставал быть томным, и Катрен сосредоточился на защите отряда. Правда, их с альтмером все равно покусали местные летучие мыши, но Баша быстро залила  ранки какой-то лечебной жижей. Сделав круг по лесу, приключенцы, с  охапкой  ярко светящихся цветов  покинули портал. Катрену совсем не нравилась идея тащить столько обливионской флоры  в дом, но девушка была непреклонна, утверждая, что сделает какое-то сильное и полезное зелье. Ну что ж, раз она так уверена…

На  следующий день Баша не появилась  - не пришла в штаб, да и по устройству  с остальными не связалась. Тревогу  забил Йор, утверждавший, что орка так или иначе бывает днем на связи. Но, в принципе, ведь она могла быть просто занята этими своими зельями? Это Катрен и сказал коту, но тот не унимался, предлагая навестить девушку в ее доме в Морнхолде. А вдруг,  это обливионские цветочки виноваты?  Меру стало не по себе.
Орка, как оказалось, проживала в половине добротного каменного дома, дверь которого, в данный момент оказалась  крепко заперта. Приятели постучались, но никто им не открыл. Так может, Баши просто нет дома?  Но кот продолжал настаивать –надо бы, мол, пробраться в комнату и проверить.
Данмер только пожал плечами – за проникновение без спроса в чужой дом им точно достанется…

Они обошли здание, подходя к узким  стрельчатым окнам. Из одного из них, закрытого  недостаточно плотно, доносился резкий и душный запах цветов, сладкий до одури. Он-то Катрену и не понравился. Парень забрался на небольшой карниз и попытался открыть окно сильнее, после некоторых усилий это ему, наконец, удалось, и они вместе с Йором один за другим осторожно спустились в комнату.

Запах здесь стоял настолько сильный, что кружилась голова, а пол был буквально усыпан блестящей бархатной пыльцой. До чего же знакомый запах! Данмер на несколько секунд прикрыл глаза… Точно! Так пахли цветки грязнохвостика, которые  его учитель занудно величал «цветами коды»  и «даром Бога-поэта». Они, к слову, почти так же ярко светились.  Отогнав эти мысли, Катрен прошел в комнату, дивясь ее  чуднОму  убранству  - по стенам висели связки сушеных трав, на столе  - какие-то  венки  из цветов и листьев, на нашесте чуть не посреди комнаты  восседал важного вида петух, который при виде посторонних громко  закудахтал и забил пестрыми крыльями.

Баша лежала на полу около кровати, на ее лице, одежде и волосах, словно снег, серебрилась  легкая пыльца. Катрен склонился перед девушкой, проверяя пульс. Он был, хоть и едва ощутимый, словно шелест прозрачных мушиных крыльев по стеклу. Мер и хаджит с тревогой переглянулись. Ну точно, все эти даэдровы цветы…

-Нужно вынести ее отсюда, помоги мне и открой дверь, - попросил мер, в это время поднимая бесчувственную орку с пола. Она оказалсь довольно тяжелой, так что Катрен даже на секунду пожалел, что не  похож на своего отца, который был куда как сильнее  его самого. Уложив Башу на траву около дома,  парень в очередной раз попытался привести ее в чувство. Он похлопал ее по щекам,  но это не возымело действия, тогда, порывшись в рюкзаке,  он достал пол пузырька жучиного мускуса Телванни – дорогущих и очень ароматных данмерских духов, и сунул Баше под нос. Хвала Азуре, это помогло!  Девушка сморщилась и попыталась принять хоть сколько-нибудь вертикальное положение.

Вокруг уже начали собираться и перешептываться любопытствующие зеваки, так что приятели приняли решение переправить Башу  в более тихое и менее людное место.  И пока Катрен будет этим заниматься, кот согласился вернуться в орочий дом и вышвырнуть оттуда злополоучные  цветы. Ну что ж, сказано – сделано. Данмер только хотел вновь взять девушку на руки, как та этому воспротивилась, заявив что пойдет сама. Ну раз так рьяно защищается, значит, ей точно стало лучше. Мер хмыкнул, и, поддерживая Башу за руку, повел за дом. Там  он помог ей усесться под одним из росших  поблизости огромных грибов и сам сел рядом, выспрашивая о ее самочувствии.

- Я была вороной – призналась орка с  блаженной улыбкой. - Почему я не могу остаться вороной, я могла  бы летать. – Она открыла молочно-белые глаза и уставилась на Катрена. – Почему так темно?

Вот чокнутая! Это точно цветы ее одурманили… Мер смотрел на девушку сердито, но в его глазах читалась тревога.
-Говорил я тебе, не бери ты этих дурацких цветов, вот и результат. Скажу Йору, чтобы сжег их все до единого.
Баша запротестовала, но довольно слабо, и заслонила  свои незрячие глаза ладонью.
- Слушай,  мне так понравилось летать – продолжала она. Но парень только отмахнулся. Плетет какую-то ерунду, хуже чем он под скумой.
Наконец, вернулся Йор, сообщив, что цветы выкинуты, дом проветривается, только вот  петух куда-то умотал.
- Да и скамп с ним, с петухом,  - фыркнул в ответ мер.

Хаджит, удостоверившись, что с девушкой все в порядке, сбежал куда-то по своим делам, оставив Катрена исполнять роль сиделки.  Парень лишь вздохнул. Ладно же… Надо отвести орку в ее дом. Но Баша домой идти наотрез отказалась, попросив проводить ее до штаба. Ее не остановило даже возможное присутствие там Крейвила.  Шаркая, как два калеки,  данмер и орка  ввалились в на кухню штаба со двора, к счастью, Крея  не было видно.

Баша попросила мера заварить ей какие-то травы для лечения глаз,и помочь лечь в постель.  Не задавая лишних вопросов, Катрен подчинился. Жаль, что  от ванной орка категорически отказалась – от нее до сих пор одуряюще пахло пыльцой. Уложив Башу в кровать, он наскоро побросал в жестяную кружку  трав и налил воды, ставя ее на огонь. Остудив варево и намочив в нем  чистое  полотенце, парень приволок его Баше, как она и просила. Та уже успела переодеться в короткущую ночную рубашку и теперь пыталась  натянуть одеяло чуть ли не на нос. Мер отдал ей «компресс» и, пожелав спокойной ночи, поспешил удалиться, как вдруг его запястья коснулась теплая ладонь.
- Вот бы мне навсегда остаться вороной, - прошептала девушка тихо.
- И не мечтай даже! Спи давай, утро вечера мудренее, - Катрен  осторожно высвободил руку и тихо покинул штаб.

примерно 24-ое число месяца Середины года.
Вот как...как теперь обходиться без скумы? А все из-за дурацкого соглашения между ним и Гелом.
Тут не обошлось без вечерних Крагенмурских посиделок  за бутылкой горячительного. Сначала, как водится, болтали обо всякой ерунде, но постепенно разговор зашел на серьезные темы – мер и ящер говорили о прошлом, Гел в очередной раз высказал мысль о том, что не видит для себя целей в своем нынешнем существовании. Катрен нелестно прошелся насчет  бывшего телваннийского «хозяина» Гела, назвав его эгоистичной тварью, за то что он  обрек  своего подопечного на подобную жизнь, на что Гел возразил, мол, данмер сам не может разобраться со своим прошлым, всякий раз убегая от чувства вины в скумовый приход. Тут-то и родилась идея того самого соглашения.

Заключалось оно в следующем - ящер перестает жить прошлым и как-то находит свое место в нынешних реалиях, данмер пытается сделать то же самое, перестав убегать от проблем и груза застарелой вины с помощью скумы.

Пока у Катрена получалось плохо. Только мысль о том, что придется один на один столкнуться с призраками прошлых ошибок, бросала его  в дрожь.  Да и физическое привыкание никто не отменял. Через несколько дней будет совсем паршиво. Хорошо, что Гела  не было в городе,  да и на связь он не выходил. Так что даже если он сорвется, ящер об этом не узнает.

Вот ведь крокодилище! Сам же зазывал помогать ему с каким-то весьма сомнительным  контрактом где-то в районе Гнисиса. Говорил –  утром выдвигайся. И что? Катрен был в Гнисисе, ровно как они и договаривались, но ящер там и не думал появляться,  как, впрочем,  и выходить на связь.Что это еще за шутки такие? Данмер  прождал Гела до полудня в местной таверне, но ящер так и не объявился, тогда парень  покинул городишко, направившись в Балмору, дабы пообщаться с Делином насчет обливионских цветочков.

25-ое число месяца Середины года.

День прошел в каких-то повседневных заботах, Гел все так и не  спешил являться, зато ближе к вечеру в эфире нарисовался Рив, и зачем то позвал Катрена в Гленумбру, обещая  показать нечто потрясающее. Так как данмеру все равно нечего было делать, да и любопытство победило, он потащился на место встречи, которое носило не очень-то романтичное название «Ведьмина Топь». Уже тогда следовало догадаться, что ничего хорошего  мера явно не ждет.

Встретившись с Катреном, Рив с весьма довольным видом, возвестил, что сейчас покажет данмеру, как нужно прекрасно и с пользой для организма проводить время. Звучало многообещающе. Мер последовал за ящером по берегу какой-то речушки, потом они перешли мост и оказались у огромного топкого болота, полного густой грязищи. И вот в нее –то Черный и плюхнулся, недвусмысленно предлагая данмеру присоединиться к своему отдыху. Лезть в грязищу? В новеньком доспехе? Да он с ума съехал! Катрен тут же отошел подальше от берега, но напрасно – грязь, липкими увесистыми ошметками полетела в него, а потом наглый крокодил, пока он отряхивался, просто ухватил его за пояс и заволок–таки в болото!

Грязища была премерзкой – жирной, пахнущей тиной и землей, с остатками какой-то травы и еще Вивек знает чего! И это божественный отдых? Но Рив считал совершенно иначе, с удовольствием нежась в этой жиже. Для чешуи, видите ли, полезно. Но у данмеров нет чешуи, зато есть перепачканные  и склеившиеся насмерть волосы… Бррр! Не оценив такого релакса, Катрен потянул Рива на речку. Речонка была мелкой, холоднющей, но, хотя бы, чистой. Правда, крокодилов с берегов пришлось прогонять. Дрожа от холода, мер залез по шею в воду, принимаясь смывать  с себя грязь и ругаясь, что замерз как собака.
- Лучше уж пойдем в Стоунфолз. – Предложил он ящеру - Теперь я тебе покажу, как  правильно отдыхать. - Тот на удивление быстро согласился, и они отправились на горячие источники близ Эбенгарда.

Продолжение следует

27-ое число месяца Середины года.

Вспоминать о том дне решитено не хотелось, но мысли сами лезли в голову, наполняя красками прошедшее.

Ну во первых, объявился Гел. Так, будто это само собой разумеется - позвать на «дело», а после взять и без объяснений слиться. Конечно, Катрен ему все высказал, не особо стесняясь в выражениях. А когда в разговоре выяснилось, что Гел и думать забыл о том дельце в Гнисисе, вместо этого с каким-то своим знакомым оборотнем заключив идиотское пари вроде «напади на стражу рассвета в их штабе и перебей как можно больше народу», данмеру и вовсе захотелось его убить. Домой ящер возвращаться отказался, понимал, зараза, что ничего хорошего ему там не светит.
- Ну и отлично, - подумал мер, - самое время устроить в ящерином гнезде веселые алко-посиделки. О чем он незамедлительно сообщил хозяину дома. Тот ругался и шипел, обещая выселить наглого квартиранта.

Да что ж такое!  Ничего нельзя, даже никсу вывести погулять, не то, что устраивать что-то. Катрен фыркнул, осматриваясь. Взгляд мера упал на заветную тумбочку с теснившимися там колбами. Знаменитая коллекция ядов. Ладно, звать он никого не будет, лучше вместо этого поизучает яды, Гел не явится и ничего не испортит. Многие яды он узнал, да он и сам умел изготавливать подобные, лучнику без них никуда, но вот некоторые были ему незнакомы... Например, содержимое маленькой колбы темного стекла вызывало много вопросов. Когда он спросил Гела, тот зарычал, что данмер его бесит, и просто отключился. Что ж тем лучше.  Закончив  с ядами,  мер отправился в ту часть комнаты, где ящер хранил выпивку и откупорил пару бутылок.

- Пусть себе там  шатается где хочет, а я прекрасно проведу время.  – Решил парень.
Через некоторое время на связи нарисовался  Рив, поинтересовавшись, почему у мера уже заплетается язык, Катрен честно признался, что пьет в одиночку, как распоследний алкаш.  Рив предложил составить меру компанию, они договорились встретиться в штабе, но туда явился Крей, так что пришлось поменять планы и тащиться во «Флягу».

Там  данмер за кружкой суджаммы не  преминул пожаловаться собеседнику на условия жизни в ящерином логове, на что Рив резонно заметил,  что, наверняка, многие  вещи и действия имеют для Гела особую ценность. Да вот что бы он  понимал? Между тем на связи снова возник Геллерт, нагло вклинившись в разговор и заявляя, что Катрен клевещет. Сначала Рив ему рассказал про поход на источники, и они зачем-то долго обсуждали нижнее белье данмера. Поговорить что ли  больше не о чем? Проклятые похотливые  аргониане!
Потом разговор плавно перетек на какой-то контракт по сопровождению. Катрен слушал, попивая суджамму. Вот могут же спокойно общаться… на расстоянии.  Можно было заработать денег и предложить ящеру свою кандидатуру, благо опыт сопровождения у мера тоже имелся. Но Рив отнесся к его словам скептически, видимо, не слишком поверив в то, что походы заканчивались хорошо. Ну да и скамп с ним. Не верит, что данмер к следующему дню будет трезв как стекло, и очень зря.

Гел обмолвился, что вернулся в штаб. Конечно, Катрену хотелось лично взглянуть в его бессовестную белую морду, поэтому он потянул Рива в Нарсис. Там он первым делом пошел на кухню и быстро, пока никто не видел, поел сырого мяса. Ну, он в отличии от  вампиров, хотя бы никого не жрет живьем… Пока что. Рив, который  вызвался поискать Гела, подозрительно долго возился на втором этаже, а потом объявил, что там никого нет. Ну-ну, не надо считать мера идиотом.

Парень решительно поднялся на второй этаж, миновал кабинет Крея и, отодвинув занавес, вошел в спальню. Гел был тут – лежал на кровати и выглядел прескверно –  раны были серьезными, особенно тот ожог почти на весь живот. Мера на какую-то долю секунды захлестнуло чувство сострадания, сменившееся агрессией в сторону ящера – ну надо же быть таким идиотом! Чуть не сдохнуть ради какого-то идиотского спора, затеенного от скуки. Так что Катрен тут  же высказал все Гелу, совершенно не придав значения тому, что Рив  встал у него за спиной.
Следущее, что он помнил  - удар по голове, после которого перед глазами резко потемнело. Кто, зачем и почему это сделал?  Мер кое-как поднялся на ноги, слушая ожесточенную перепалку ящеров. По всему выходило ,что ударил его Рив,  на полу, как подтверждение его догадкам, валялся сломанный стул.

Гел шипел, что убьет черного, но за что? Неужели за это нападение? Все еще плохо соображая, данмер понял, что надо вмешаться, пока они друг друга не переубивали. Все это время в его голове звенел голос  Крея и шипение  двух рассерженных аргониан. В  комнате почему-то стало очень холодно, а перед глазами возникла  непроницаемая красная дымка.

Когда мер в очередной раз пришел в себя,  то понял, что сидит на полу, не в силах пошевелиться. Ощущения в теле не оставляли сомнений – он недавно превращался. Кое-как скосив глаза увидел Крейвила. Прекрасно, теперь о его ликантропии будет знать решительно вся гильдия.
Альтмер ледяным голосом расспрашивал аргониан о происшествии, Катрен прислушался. По всему выходило ,что ему досталось просто так – якобы, Риву не  понравилась ,как он выразился «возникшая паника». Весьма оригинальное средство решать вопросы с согильдийцами.  Сказал не то – держи стулом по башке. Парень бросил неприязненный взгляд на Рива. Не стоило ему доверять, ну да он сам сам виноват, подпустил этого типа слишком близко. Везет ему на ящериц да котов, совсем разучился общаться с приличными мерами.

А вот Гел, действительно, за него вступился. Катрен хмыкнул про себя, звучало более чем невероятно, особенно учитывая общее  состояние  белого ящера. Либо он настолько оголодал, что просто набросился? Вынырнув из собственных мыслей, данмер вновь прислушался, поражаясь новой информации. Оказывается, судя по словам Рива, он собирался дать Гелу собственную кровь, а Катрена вырубил, чтобы  тот не мешался. Ну это уже переходило вообще все границы. Гел высказал подобную мысль вслух, добавив, что не пьет кровь сородичей. И вновь разговор продолжился на повышенных тонах. Наконец, черный ящер, поинтересовавшись – нужен ли он еще Крею, и получив отрицательный ответ, покинул комнату. Следом собрался и Гел, правда альтмер не очень-то горел желанием его отпускать, но разве же  ящеру что докажешь?  Данмер последовал за ним. Перед дверями  штаба они разошлись – Катрен отправился домой, а Гел – на охоту. По крайней мере из дома его выгонять никто не собирался…пока что.

Крагенмур встретил его непрогладной темнотой. Проклятый городишко бывших рабов и наркоманов. Что ж, ему как раз подходит. В доме царил полумрак, разбавленный слабым оранжевым и синеватым свечение вьющихся с потолка растений  и медузоподобных светильников на стенах.
Никса, заслышав знакомые шаги, принялась тихо взвизгивать. Данмер подошел к клетке и присел рядом с ней на колени.
- Окси, твой хозяин, - идиот, - сказал беззлобно.

Уже засыпая, Катрен подумал,что в довесок к прочему кошмару сегодняшнего дня прибавилось и то, что с Башей нехорошо получилось, она, судя по всему очень старалась, делала ему амулет, который бы помог преодолеть зависимость, а он ее, можно сказать, проигнорировал, ввязавшись во всю эту историю. Отношение орки к произошедшему в штабе было показательно отстраненным. Все запуталось только еще больше. С тихим стоном данмер уткнулся лицом в подушку, призывая  милосредный сон.

28-ое число месяца Середины года, утро

С утра, пока данмер еще спал, а он любил поваляться в кровати подольше, на связь неожиданно вышла Баша, поинтересовавшись его здоровьем. Это было слегка неожиданно – чего это она вдруг? Никак про петуха хочет узнать – когда мер купит нового, взамен удравшего. Катрен кое-как заставил себя проснуться и поговорить с оркой. Она, оказывается, предлагала врачевание. Еще бы, ему вчера прилетело от Рива ни за что ни про что… Неужто жалеет?

В любом случае, помощь лекаря бы весьма пригодилась, так что мер принялся приводить себя в порядок, дабы прибыть в назначенное место встречи. Да только вот Баша сказала, что идти никуда не надо, и она сама его навестит. В Крагенмуре что ли? Он засомневался – стоит ли пускать ее, но ведь Гел все равно раньше завтрашнего утра не должен был явиться… Взяв с девушки обещание ничего в доме не трогать, данмер продиктовал адрес, и уже через час Баша стояла у порога. Дом ей, судя по всему, понравился, но она, как и обещала, вела себя очень тактично и не проявляла никакого интереса к его причудливому убранству. Все  складывалось просто прекрасно, но тут неожиданно раздался оглушительный визг, и никса выскочила из своей клетки, пытаясь наброситься на непрошенную гостью.

Вот так сюрприз! Еще не хватало чтобы эта тварюшка покусала девушку, не убивать же теперь эту сторожевую «псину»… Ну Гел… если б Катрен только знал, что Окси умеет открывать клетку и появляться, словно скамп из табакерки, он бы ее уж запер понадежнее. А тут вышло совсем не галантно – пришлось выпихивать Башу за дверь и быстро закрывать ее, чуть не отдавив сволочной никсе ее пронырливые суставчатые лапы.

Ну и куда теперь идти? Пришлось довольствоваться «Шипящим Гуаром», этой паршивой тавернешкой в паршивом  Крагенмуре, куда Катрен и повел свою спутницу. Сняв отдельную комнату, данмер заказал им с Башей чай из лепестков камнеломки и канета. Орка, как и обещала, принесла ему амулет, который должен был помочь ослабить пристрастие к скуме…

В какой же момент чаепитие перестало таковым являться? Когда она сказала, что верит, будто он не нападал первым на Рива и прикоснулась к его лицу? Или раньше? Все завертелось как-то слишком быстро и анализу решительно не поддавалось. Впрочем угрызений совести за свое поведение данмер абсолютно не испытывал. Он был более чем тактичен, буквально свят, как пророк Велот. Проводив притихшую орку до святилища, он вернулся в таверну и улегся в кровать, чтобы доспать свое законное время. В  «ящериное гнездо» к бешеной никсе возвращаться совершенно не хотелось.