В далёких песках (Нелос Дарано)

Всё с самого начала пошло не по плану. Встретить курьера с письмом до отбытия Нелос не успел, когда он прибыл в город, тот уже отплыл. Надеяться на то, что корабль утонет, не приходилось, а потому, решив не затягивать, данмер отправился вдогонку, но по суше, всё же место, куда те должны были прибыть, он знал.

Услугами гильдии магов Нелос не пользовался принципиально – не хватало ему ещё магов, которые осведомлены о его передвижениях.

Путь на столь далёкое расстояние, до самой пустыни Алик’р занял много времени. Нелос предпочитал путешествовать с караванами, за алхимика в дороге он не слишком сходил, а вот за наёмника вполне.

Нужный ему караван Нелосу удалось нагнать уже в порту. Данмера там не слишком хотели видеть, но всё же согласились принять в качестве дополнительной охраны. Оставалось лишь забрать у цели письмо – и можно было возвращаться домой.

Но тут всё пошло не плану – на караван напали в ночи, когда большая часть путников отдыхала. Внезапную атаку отбить не удалось, Нелос, пользуясь тёмным временем суток, сбежал.

В пустыне ночью было холодно, потому с утра данмер был зол и готов убивать вопреки своим принципам о ненападении первым.

Вернувшись в лагерь, он обыскал тела своих спутников, особенно того, за кем и пришёл, но не нашёл ничего. Вдвойне раздосадованный, данмер бросился в погоню по ещё не до конца заметённым следам.

И следы привели его к руинам, явно двемерского происхождения. Возможность столкнуться с их творениями отнюдь не прельщала Нелоса, а небольшая разведка показала, что нужные ему разбойники засели как раз там. Данмер думал, как быть дальше, рассматривая в качестве варианта поход в ближайший город в виде несчастного пострадавшего от их рук торговца, с грустным рассказом о том, что те перебили всех его товарищей, часть захватили в плен, а его самого оставили без единой монеты. Этой версии определённо мешал меч за спиной, но его Нелос подумывал на время спрятать.

Другим вариантом было дождаться ночи, прирезать часовых и забрать всё, что нужно. К нему данмер и склонялся.

И тут краем глаза он заметил какое-то шевеление у ворот. И заметил странноватую компанию, явно намеревавшуюся пройти дальше.

К ним Нелос и решил пристроиться, представившись алхимиком-торговцем из разграбленного каравана.

Город нельзя было назвать необитаемым – это были отнюдь не двемеры, а дикие звери, разбойники и двемерские механизмы.

Нелос порадовался, что пошёл не один, было слишком опасно в одиночестве. Хоть данмер в доспехах и альтмер с кинжалами и казались ему странной компанией, воины из них были хорошие, жаловаться не приходилось. Нелос обещал им плату, хотя прекрасно понимал, что платить ему, собственно, нечем, а потому надеялся улизнуть.

А в один момент их компания встретилась с медведем, в компании с которым оказалась человеческая девушка. В народах людей Нелос особо не разбирался, последние пять лет его, в основном, окружали каджиты, а до этого данмеры.

Вчетвером идти оказалось определённо легче, Нелосу даже удалось забрать письмо, за которым он пришёл. Данмер быстро спрятал то в карман, и не подумав прочитать – его не интересовали личные дела его заказчиков.

Как он понял, каждая маленькая группа из их большой группы искала что-то своё и интересы их не пересекались, а потому временный союз был вполне оправдан.

Казалось, они петляли по коридорам города вечность. В один момент, расслабившись, Нелос чуть не влетел в струю пара, вырвавшуюся из клапана под ногами. В тот момент, пошатнувшись, он и приложился головой об трубу, из-за чего часть дальнейших событий была размазана в памяти.

Он помнил, что они сражались с центурионом, который словно троился в глазах. Нелос вообще не был уверен, что ему это не привиделось.

А после что-то произошло, отчего все бросились бежать, причём уже через магический портал.

В себя он более-менее пришёл уже во дворе большого дома. И место заставило его побеспокоиться. Прохладный воздух и весьма характерный стиль архитектуры говорили о том, что они в Скайриме.

Там же были альтмер и данмер, Нелос не запомнил их имён. Дальше последовал долгий разговор, в котором к ним присоединилась ещё разношёрстная толпа, их которой лучше всего он запомнил аргонианина, первым делом начавшего выяснять его отношение к другим народам.

Далее следовал долгий разговор о его навыках, как и навыках другой их попутчицы. Нелос не видел смысла скрывать очевидное, а потому о своих умениях рассказал, мысленно подсчитывая свои шансы на побег в случае чего.

Но всё оказалось куда безобиднее и закончилось предложением вступить в гильдию. Непростой шаг, но данмер всё же согласился, решив, что так может стать проще жить.

Особенно его заинтересовал дом с защитой от посторонних, где в ту ночь он и остался на ночь, впервые за долгое время нормально уснув, без страха проснуться от входящего под рёбра клинка.