Об алкоголе и змеях (Небула)

Утро в таверне "Сестры Песков" было весьма тихим и спокойным. Даже не взирая на то, что таверна находилась в Сентинеле, оживленном портовом городе, который никогда не спит, посетителей было мало в это время. Кто еще спал в арендованной комнате, кто с первыми лучами покинул стены здания и сейчас в поте лица трудится на пристани, кто вообще бросил все и отправился под парусами бороздить Илиак.
Небула хотела быть в числе последних, но обстоятельства приковывали ее к этому месту, которое успело изрядно надоесть.
Кимерка уже пятые сутки начинала свое утро со звона монет на столешнице и холодного стекла бутылки в руке. Рудаби, владелица таверны, за это время привыкла к неразборчивой речи кимерки и ее своеобразным жестам, которым златокожая показывала свое желание поскорее заполучить вон ту бутылку с ромом в руки. Впрочем, трактирщица и не была против всех причуд пиратки, покуда та могла расплачиваться за все свои скромные прихоти. Вот только деньги подходили к концу, эльфийка все еще была на суше, а новое плавание не маячило на горизонте.
Небула пила прямо из горла, считая стакан лишней цепочкой. Она сидела где-то у самой стенки, полупьяным золотым взглядом окидывая немногочисленных посетителей таверны. Ее команда не была в сборе. Вчерашняя попойка, которую Небула предпочла избежать, все еще отдавалась жутким похмельем у всех пиратов, так что те еще не спустились из занятых комнат. Их капитан, Джалиб Одноглазный, тоже предавался пьянству и разврату, совершенно не заботясь о том, что его судно простаивает в порту, а деньги в кошельке стремительно уменьшаются.
Такой подход раздражал Небулу, и сегодня с утра, казалось, вот-вот ее терпение лопнет.
Небула отпила из бутылки. С качественного редгардского рома квей резко перешла на сиродильский бренди, и только разница в цене смягчала неприятный вкус. Но уж лучше пить это, чем сидеть без гроша в кармане. Кимерка поправила кошелек на ремне, перекинутом через плечо. Ее боевое облачение так и лежало в комнате, найдя свое пристанище в сундуке, запертом на ключ. Небула боялась, что она пригодится ей весьма нескоро, если капитан все дальше и дальше будет тянуть время отплытия. Контрактов не было, поскольку клиенты в Сентинеле предпочитали доверить свои планы на контрабанду более ответственным пиратам, чем Джалиб и его головорезы. Небула, кажется, была самым адекватным членом их группировки, вот только вся ее ответственность терялась в тени безрассудства ее сопартийцев. Жаль.
Квей не заметила, как осушила бутылку до дна. Хотелось еще - какой эффект от такого количества выпитого? Никакого для настоящего пирата! - но кошелек был слишком пустым для этого. Кимерка вздохнула и закрыла лицо ладонями. Хотелось свежего ветра, приключений, звона золота, а не это все. Но покинуть команду она пока не могла - если и уходить, то знать, куда и к кому бежать. А у малоразговорчивой златокожей друзей и связей не было, что, как оковы, лишало ее каких-либо действий.
Небула некоторое время сидела, смотря на очаг в центре комнаты, а затем поднялась с места и с тихим вздохом оперлась о стену. Взгляд заскользил по посетителям, ища... нет, не жертву. Клиента, покровителя, сопартийца - только нового и ответственного.

В двери чуть ли не вбежала Мира Море Дури, облаченная в любимый кожаный доспех "для работы", плотно прилегающий к телу, не смотря на жару. Размотанный тюрбан болтался вокруг шеи, девушка явно торопилась, даже волосы были слегка растрепаны.

- Крей! - она выловила изумрудным взглядом нужного ей мужчину и подбежала, тряся рукой с бумажками в воздухе. Сытный завтрак откладывался.
- Ля, што у меня есть!!! Только что спё...ну ты понял. Разбираю я такая сумку, а тут... - она снизила голос и заговорщицки прищурилась,- ...карта сокровищ! Нет, правда, погляди. Зуб Лапы даю, она настоящая. Где-то в пустыне вроде искомое, да? Погляди. - Миражена обожала сольные вылазки, но еще больше ей нравилось периодически утягивать Крейвила на "темную сторону".
- Тут что-то еще написано, но я разобрать не могу. Знаешь язык?

Не то сонно, не то просто лениво кимер-квей разглядывала присутствующих в зале. Рудаби, как это бывает по утрам, суетилась за стойкой. Пара из редгарда и каджита в одежде портовых работников только что спустились из своих комнат и неспешно завтракала, попутно обсуждая планы на день.
- ...сегодня закончим с разгрузкой "Лебедя", один трюм остался... - спокойно говорил редгард, пока его собеседник вытирал усы от пивной пены. - А вот к полудню придет груз посерьезнее...
После двое работников перешли на полушепот. Небула смекнула, что за эту работу в их карманах появится звонкая сумма. Если не хочешь, чтобы твое тело нашли в луже крови и с пустым кошельком, то, правда, о таком лучше помалкивать.
Пиратка с завистью вздохнула. Хоть у кого-то есть планы на будущее и адекватное руководство, а не пьяное тело вместо капитана и непостоянный заработок.
Другие посетители таверны были слишком... обычными. Бретонский купец сошел со своего корабля, это портной с соседней улицы. Все лица уже были знакомыми, не к кому прицепиться! - квей издала тихий рык. Она уже хотела идти в свою комнатушку, коротать день надоевшим сном, как ее взгляд зацепился.
Это был альтмер. И взгляд Небулы вначале был прикован не к его лицу, а к ножнам на поясе. Кимерка тихо присвистнула. Не каждое утро можно встретить мера в полной боевой готовности. Пиратка стала наблюдать за ним исподлобья, не сильно скрываясь, так что их взгляды на секунду пересеклись, но ничего более. Впрочем, и это занятие скоро надоело кимерке. Квей уже собиралась вновь закрыть глаза и облокотиться о стену, как дверь в таверну распахнулась, впуская рыжеволосую бретонку.
Девушка пронеслась через всю таверну, быстрым шагом направляясь к альтмеру, а затем, подсев к тому, начала очень-очень быстро говорить. Небула чуть скривилась, ибо речь ее могла разобрать с трудом. Кимерка понимала только какие-то отдельные слова, вырванные из контекста, а после того, как бретонка перешла на шепот, то Небуле пришлось напрячься, чтобы хоть что-то услышать и понять. Поняла она буквально пару слов, но от одного из них у квей захватило дух: "сокровище".
"Неужто сам Велот направил меня сюда?" - подумала Небула. Сердце быстро забилось, но в голове появилась удивительная ясность ума.
Сейчас или твой шанс упущен.
Квей поднялась с места и медленно подошла к альтмеру и бретонке, после чего позаимствовала стул у соседнего стола и села рядом с ними. Простые тряпки едва ли скрывали ее мощное тело с золотой кожей и черными татуировками на нем.
- Я Небула, - представилась пиратка, уверенно смотря в глаза собеседникам. - Вы... карта... нашли? Сокровища, да.

Девушка еще не успела понять реакции альтмера на ее наиценнейшую ( конечно, пока только на Мирин взгляд) находку, как влезла бесцеремонная...мерка. Рыжеволосая никогда в них не  разбиралась, всех смахивая под одну гребенку, так что золотистая кожа не вызвала у нее удивления или других особенных эмоций.

- И вообще ничего мы даже и не находили. - она поспешно свернула листочки. Чужие любопытные глаза, еще такие странные, ей были ни к чему. - Вам показалось. А то, что нашли - по праву наше. - в какой то момент Море Дури даже забеспокоилась, что это может быть знакомая того несчастного, сумку которого она так безжалостно вытряхнула...Может, у них вообще своя исследовательская группа, а она сорвала им операцию? Наверняка.
- Крей, пошли, дел выше крыши, а?

Кимерка сидела спокойно, а ее взгляд выражал лишь уверенность. Небула, привыкшая выражать свои намерения твердо и четко, не сильно заботилась о формальностях и приличиях, потому и тихо рассмеялась после слов бретонки.
- Хах! - усмехнулась квей. Недолго думая, она кивнула двум.
- Я, - пиратка ткнула пальцем себе в грудь, - помогать, - после чего указала на альтмера и бретонку. - Ты. И ты.
- Я - сила. Помогать могу. Что хочется - все могу.
Небула вновь ткнула пальцем себе в грудь, а затем потянулась к кошельку на поясе. Тот упал раскрытым на стойку, и все его содержимое оказалось на столешнице - несколько монет. Видимо, вся сумма, которой владела пиратка.
- Нужда, - развела руками квей. - Вы, два, эээ, хорошо выглядеть. Со-лид-но.
Последнее слово было сказано спустя небольшую паузу, медленно и по слогам.

- Зачем это нам помогать? Мы и сами с усами!- негодовала Миражена, испепеляя мерку взглядом, пока та пыталась донести свою мысль.
- Нужда? Хм... - пока Крейвил спрашивал ее на своем длинноушачьем, из которого Мира поняла "Род" "нужен" и "помощь", она прикинула, что ей абсолютно точно нравится, когда ее называют солидной, хотя это и придает возраста...Всё же за зрелость и рациональность в их тандеме отвечает Крей...Нет, нет, определенно точно нравится! Мира даже улыбнулась.

- Крейвил, слышь, все может, говорит. Давай ее шкафы заставим таскать? - с тонким намеком предложила эльфу. А что? Кого только не было уже. Сейчас вот миниатюрная мерка.

И слова Крейвила были для Небулы сродни какой-то абракадабры - ничего не понятно, а запутывает лишь сильнее. Кимерка напряглась и покачала головой.
- Не-а, - ответила она альтмеру, пожав плечами. Небула развела руками, а затем добавила:
- Только тамри-элик. Простите.
На пару секунд квей даже стало стыдно за то, что она сейчас предстает полнейшим идиотом перед этими двумя. В среде пиратов, большая часть из которых сама едва ли говорит сносно на всеобщем языке, найти того, кто сможет обучить тебя этому с нуля - крайне маловероятно. Но пиратка оставила сомнения в сторону. Краснеть потом, сейчас - показать весь свой настрой.
- Шкаф? - повернулась Небула к Мире. На пару мгновений она всматривалась в ее глаза, затем кивнула. - Легко. Но это надо те-бе?

- Эээ...да?! - полувопросительно согласилась помочь Мира. - То есть, никаких шкафов сейчас, а вот проверим, и тогда шкафы? - пыталась сообразить, какая авантюра пришла в голову ее дорогого начальства, и не слишком ли она заразила его своей придурью...
- Конечно, уверена. Я в картах разбиваюсь же, не в первый день в руках  держу. - даже успела немного надуть губы Миражена. - В смысле, не видел до этого? - далее Море Дури стала говорить катастрофически тихо, хотя и не отрицала, что мерка ее слышит, - Может у нее болезнь, глянь, желтая такая. Может, языка нет. Может, просто не хочет с тобой разговаривать. Ты вон сидишь, мрачный весь и нервный. Даже не улыбаешься. На, вот, лучше посмотри, что тут написано. Я не понимаю ни гуарового словечка.

Спойлер:

Небула внимательно слушала и вникала в разговор... да, кажется, ее нынешних работодателей. Кимерка не могла не улыбнуться этому. Замаячила надежда.
- Вы... уходить хотеть? - спросила квей альтмера и бретонку, смотря на них. - Сейчас или позже? Я могу... забрать вещи?

Гибкая девушка пошла вслед за Креем, на ходу стянув у него с тарелки дольку, кажется, персика. Встала, оперевшись о стол пятой точкой, периодически посматривая то на эльфа, то на эльфийку, не забывая обмахивать себя концом развязанного тюрбана. Слишком жарко становилось для такой одежды, но что поделать? Когда Мира находит что-то ценное, теряет голову и не обращает ни на что внимания...пока не наступает момент обсуждения.

- Ну? - нетерпеливо выдала она.

Небула поблагодарила бретонку и альтмера кивком, после чего направилась к лестнице. Открыв ключом свою комнатушку, Небула окинула ее взглядом: крошечная, кровать да сундук для пожиток. Кимерка быстро переоделась в свой боевой наряд и взяла двуручную катану, что покоилась в углу комнаты в ножнах. Ничего более ценного квей не имела, так что, закинув нехитрые вещи в рюкзак, спустилась к двум вниз.
- Я готова, - оповестила бретонку и альтмера Небула.

- Не знаю. Я не привыкла спрашивать имена "по работе" и знакомиться с первыми попавшимися отдыхающими на травке мужчинами. Нет, конечно, могу вернуться и спросить, но не думаю, что будет толк. - от завтрака остался омлет и чай, салат Миражена без лишних вопросов определила себе, принявшись есть тот аккуратно, по дольке отправляя пальчиками в рот.
- Могу тебе сказать, что дело было почти в Бангкорае Точнее, между ним и Ротгаром. Только выбралась из эээ...ну, так. В общем, шла-шла, смотрю - лежит, отдыхает, по виду щуплый и в очках, на книжного червя похож, но рядом вещи в дорогущей сумке. Ну и вот. - она показала на карту и записи, как на итог рассказа.
Раз уж Крей пока никуда не собирался, рыжая нордка, разделавшись с фруктами, принялась разоблачать себя, насколько это возможно. На столе оказались перчатки, ткань тюрбана. Очередь была за расстегиванием ремешков и пряжек доспехов на груди и шее.

- Вот смотри, Небо уже готова, будь как Небо, а то я сейчас изжарюсь, пока ты решаешь. Вот это же явно водопад Нилата! - она ткнула пальцем куда-то в карту.

Спойлер:

Небула не услышала дивного рассказа бретонки, а просто молча села рядом с альтмером, ожидая действий или вопросов. Катану в изящных ножнах кимерка держала в руках, подпирая подбородок рукоятью своего излюбленного меча.
- Вопросы есть? - Небула взглянула на своих собеседников, а затем взгляд упал на карту. Золотые глаза довольно вспыхнули. Пусть Небула не умела говорить, читать и писать на тамриэлике, но в картах ей не было равных даже на пиратском судне.
- Посмотреть можно? - золотая рука указала на карту.