Долговые обязательства (Тальвита)

Напряжение нарастало с каждым исполненным ритуальным элементом. Мрачный повод, темная ночь - всё неизбежно толкало в ожидание худшего. Тальвита вглядывалась в действия данмера очень пристально, опасаясь в них найти аналогии с тем, что исполнили некогда виновники её немилости. К своему ужасу, она находила их, но тут же отметала этот страх, оправдывая себя опасливостью и предвзятостью.

Ей следовало бы заметить суматоху на берегу ранее, но она ожидала опасности иного рода. Двое, живы. Связаны. Слишком темно чтобы рассмотреть больше, но их очертания не светились в темноте, а движения были больно резкими для этериальных существ. Призраки "вывели" их откуда-то из тьмы в стороне обломков и бросили оземь перед одним из своих. Прогулка взад-вперёд, поворот на каблуках, удар. Это было похоже на допрос. От удара тот, живой, вскрикнул, и этого не могли не заметить остальные.
- Нужно продолжать, - услышала Тальвита со стороны собственный голос за мгновение до того, как осознала происходящее, - вмешаться может значить провал ритуала.

Она искренне надеялась, что более опытный маг иного мнения. Готов рискнуть? Сообщники могут не послушать. Всё снова шло не по плану.

Мира заметила этот "допрос" и уже жадно впивалась глазами в сцену, давая себе ответы на некоторые вопросы. Например, призраки могут ударить. Ну не прелесть же? В смысле...нет, не прелесть.

- А? А сами то в интересненькое полезете??? Лааааадно. Фаарчик, только ради тебя. - не ожидая ответ от низкого эльфа, - Если что, - она повернула голову к Крейвилу, - это ВЫ зовите на помощь. - девушка улыбнулась, крутанула кинжал и прикрыла ненадолго глаза. Холодок прошел от тела Миры, а затем, когда веки были снова распахнуты, полунордка наспех заморозила землю вокруг, в качестве меры предосторожности. Только не всю, а как бы широким кольцом, отделяя Фаара и ее саму уже от эльфов, но не мешая данмеру ритуалить. Она руководствовалась элементарной мыслью - раз призраки бить могут, значит, и подскользнуться тоже. А если нападут не они - тем проще, точно на пузике будут скользить.

- Если призраков убить, развеять сейчас, когда ритуал не закончен, то... Вы же понимаете, что это не сработает на долго? - скорее констатировала эльфийка.
На некоторое расстояние приблизиться удалось, хоть темнота спуску и не способствовала. Можно было уловить обрывки языка, несколько устаревшего. Выхватывались отдельные фразы, произнесенные слишком громко: "зачем, как долго, где остальные". Очевидно, это был голос... Капитана? Старпома? Похоже, он допытывался о чем-то, что происходило недавно. Двое живых, мужчины, как было слышно по их несвязным на то ответам, одеты в темные робы. Один говорил со страхом, второй - с какой-то отчаянной решительностью.

Тальвита оступилась при попытке преодолеть очередную неровность рельефа. Совсем немного, и, к счастью, этого не заметили на берегу. Однако она, помедлив, кивнула Крейвилу, чтобы тот, если хочет подойти ближе, лучше делал это без неё.

Спойлер:

Вся такая стоит и смотрит за местностью, Креем и эльфийкой в частности, размышляя о смысле бытия, призраках, возможных врагах и непонятном языке Фаара, на котором происходит ритуал, находясь в практически полной боевой готовности.

- Мы наблюдали за звёздами! Мы учёные, Гильдия магов... учёные, наблюдали, клянусь...
Босмер в темной робе врал, это было очевидно любому, кто разбирался в словах и интонациях, причем врал со страхом в глазах, будто сказать правду ему было ещё страшнее.
- Гар-рантирую вам, твари, ваши тр-рупы будут хор-рошим началом нашему делу, - призрак говорил с усмешкой, хотя едва ли она отображалась на расплывчатом лице, - Если не пр-ризнаетесь, как узнали про засекреченное место высадки и на кого работаете.
Крейвил показался.
- Ещё один! Схватить. Может этот будет сговорчивей.
Призрачные фигуры обнажили мечи. Альтмера с ними разделяли несколько секунд и, возможно, несколько слов, которые смогут всё исправить.

Тем временем в магической ткани ритуала что-то дрогнуло, будто деталь в механизме двемеров грозит свинтиться от вибраций. Виновником был не Крейвил, но что-то, внесённые совсем недавно, уже при темноте, и, должно быть, не очень далеко. Некоторое время понадобилось чтобы понять - источник аберраций находился где-то в противоположной стороне от той, откуда призраки возникли со своими заложниками.

- Великолепно. Отберите у него оружие и пусть "помогает".
Впрочем, в конечном счёте существ удалось втянуть в разговор, хоть их ответы и были максимально скрытными, оттого ли, что это секретная информация, или же потому что они и сами, возможно, уже не имели доступа к своим воспоминаниям.
- И чем же ты можешь нам помочь? - спрашивала всё та же фигура, но не смотря на издёвку в дребезжащем голосе, где-то изнутри это звучало истинным вопросом.

Тальвита решила не приближаться, но и не двинулась назад. Глубокая теория магии была ей чужда. Крейвил и пленники, активно пытавшиеся подать ему какие-то намеки, неумело, но вполне понятного содержания - свобода в обмен на награду - полностью занимали внимание нежити. У альтмерки оставалось время подумать - вмешается ли она, если ситуация будет вынуждать. Коль бы не то, что эти люди, похоже, не последние знакомцы её благодетеля, такая "жертва" была бы принесена без колебаний, но теперь новые переменные были внесены в игру.

Всё шло просто великолепно, как где-то на краю сознания отмечал Фаар. Большего отвлечения он себе позволить не мог. Сложный ритуал проходил как надо, без малейших отклонений от задуманного, четко и размеренно. А сам он мог безнаказанно заниматься любимым делом, не опасаясь в очередной раз нарваться на ничего не понимающих в его прекрасной школе магии.

Каждый новый начертанный знак, каждое произнесённое слово приближали ритуал к удачному завершению, сплетая сеть нужного заклинания. Всё шло идеально, как Арас Фаар и любил.

Но тут он почувствовал, что кто-то вздумал творить то, что грозило разрушить его идеально проходивший ритуал. Особо много внимания этой мысли, как и чему-то ещё, он уделять не мог, всё же отвлечение может всё испортить, а потому оставалось лишь надеяться на то, что его спутники с этой проблемой разберутся. А потому данмер продолжил, окончательно отгородившись от происходящих вокруг событий и полностью отдав себя творимому ритуалу.

Дремавший под деревом Соластран с трудом разлепил веки, обнаружив, что вокруг уже стемнело. Прищурившись, псиджик попытался осмотреться. К темноте нужно было ещё привыкнуть.

Пусть от энергий, витающих вокруг, он и чувствовал себя не слишком хорошо, но нужно было подниматься и по силам оказать поддержку тем, кого он сам сюда же и привёл. Опираясь на дерево, Сол поднялся на ноги. На всякий случай он оперся на посох, чтоб не споткнуться в темноте о что-нибудь, лежащее на земле или вообще о полы собственной мантии.

Стоило подойти ближе к призракам и остальной компании. Аккуратно он направился в сторону видневшихся силуэтов. Одного он определил как Фаара, ведь та фигура явно занималась ритуалом. Ощущалась магия, исходящая от того, была Солу неприятна. Но это было во благо беспокойных душ.

Рядом был ещё один силуэт, но Соластран пока не мог определить, кто это именно. А где остальные, он пока не разобрал.

И внезапно он почувствовал ещё какой-то непонятный отголосок энергии, который Соластрану пришёлся не по душе, но что это было – Сол не разобрал сразу.

То, что маги почувствовали отголоском, Миражена уловила легким узким импульсом, длящимся меньше секунды. Это было сравнимо с едва заметным порывом ветра, на который девушка даже не обратила внимания, приняв если не за силы природы, то за побочное действие ритуала Фаара.

- Ты что творишь. - раздалось напряженное только у Крейвила в ухе. Да, видимость была практически никакущая, но экс-вампирке не надо было напрягать зрение, чтобы увидеть, как его фигура одна(!) приближается к призракам. Девушка покрепче сжала рукоять короткого кинжала, готовая броситься следом в любой момент. Останавливал здравый смысл - Фаару нужна защита. На всякий случай.

Миражена обернулась, ее обостренное внимание привлекли далекие шаги, то, судя по всему, был Соластран, так что можно бьло выдохнуть спокойнее.
- Сол? - недоуменно поинтересовалась в направлении мужчины Мира, хлопая своими длиннющими ресницами. Очевидно, он. И, не менее очевидно, чувствует себя лучше. У Фаара вполне себе спокойное лицо, как будто всё идёт по плану, надвигающихся толп врагов не наблюдается, так что тонкая полунордка вернула взгляд в темноту, следя за безумством начальства.